么人？”她圆润的脸上腮红打得异常明显，衬得整个人如坐山童子，“咱可不兴来就一通瞎找啊，买进来的小怪物那都是正规在籍，你要看名册，也不是没有。不是钱的问题，赎金我知道你们这些小爷都出得起。如今异人阁能收留到的有真材实料的怪物越来越少了，现在的人啊，口味越来越刁钻，不定期进一批新货还满足不了他们。我们也是爱才惜才之人，收下了哪有轻易放掉的道理……谁不知道放长线钓大鱼，不吊足看客胃口我们银子往哪儿进？”

找人这事并不难，但未免太看人下菜，她就是欺负我没世家、没关系、没背景。

谁叫我有求于人，必须得忍，躬身一礼道：“嬷嬷有什么要求尽管提。”

她复又变得很高兴，叫人把我引上楼，命婢女沏了一杯茶：“你看，咱是通情达理之人，也不是不愿让公子找，只是做生意，就要讲点做生意的规矩，你这本质上还是个交易……”

她摆明了拿乔，我还是极有耐心：“嬷嬷但说无妨。”

“明人不说暗话，咱不是圣人，没有义务帮你。你要找的人你又不肯告诉我名字，只叫我拿最近进的人的案卷给你看……我们也不是任人随意差遣的，要达到目的就得付出点代价。”

“你们要什么？”

嬷嬷磨着指甲，看了我一眼，轻蔑一笑：“有些时候，人本身就是最大的财富。”

“前几天，阁里最有名的小倌被王爷包下，带回去了，不如，你上去顶他坐阵，不要求别的，做表演就好，演的好，再谈接下来的事情。”

我沉默一阵：“竟不知异人阁贩卖男色。”

早就听说过异人阁会向某些“口味特殊的客人”提供“特殊服务”。

嬷嬷大笑起来，“咱这不是伎院，不强迫卖身，但是，”她脸上的表情突然变得阴鸷，“醉美楼有的，我们也要有，醉美楼主打美色，青山常在，反观我们异人阁，初初让人惊异过，就没什么留得住人的东西，丑的毕竟不招人喜欢，好奇心被满足了，也就没什么可留恋的了。”

“那你们就想出以男色为招牌？那为何不叫清倌阁？”

“公子你错了，”她诡谲一笑，“异人阁主打的不是男色，是人妖。”

醉美楼有花魁，她就想弄个“妖魁”出来。

我紧抿嘴唇，不说话。

那一刻我是很想转身走的，但一想到要找的人有可能在这儿……

嬷嬷盯着我，我意识到我脸上的神色变了，而且变得很不好看，她摆弄着金灿灿的手指：“公子若不愿意我也不勉强了……”

“我做，”没有犹豫地，我说，“我做。”

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漠然地坐在镜子前等妆娘上妆，听着她们啧啧赞叹，我没什么感觉。

我的琴技并不高超，并没有到拿得出手能献艺的程度，但现在居然要硬着头皮上。也挺感慨的，我娘教我的时候大抵绝对想不到有这么一天。按照约定，我没有完全露出真容，半块纱巾蒙住下脸，因为要吊足观众胃口。

面纱是我之前跟她谈好的，若我找的人在这里，就再出去揭面示人，若不在，我有权保持身份神秘，不可透露，否则我人也没找到，还损失了声誉，岂不亏大发。

她欣然同意：“放心，若人不在，我们就只说你是路过此地的卖艺人，绝不泄露半分。”

听起来也不难嘛。

走上台，在古琴后坐下，端的是女子的礼仪和坐姿。

台下鸦雀无声，一张张充满好奇而蠢蠢欲动的脸，想来嬷嬷做足了噱头。

手指抚过琴身，拨弄琴弦，潺潺乐声随之流出。

曲颐殊到底在不在，不在我又该怎么办？若叫人认出来，还如何在玦城立足。翡玉公子恐怕要叫住翡玉小娘，被人当作诨名叫，一旦给别人造成那样的固定印象，百张嘴都说不清。

我越想越烦躁，连着弹错好几个音，好在底下没有人有不满，都一副痴傻的样子。

曲颐殊，我怎么会为她做到这种地步。

在心里抱怨不知多少句，最后一个音终于落下。一支曲子被我弹得犹如怨妇空闺，等心上人回又不回，无端地感到好笑。我抱着琴，学着那些乐妓，屈膝作礼，而后转身下台。底下有人带头鼓起掌来，看来没出大岔子。

正要回去脱下衣服，这身衣服又热又笨重，嬷嬷喜笑颜开地叫住我：“公子好福气！我们的贵客魏大人说要见你……”

难道我看起来还不够烦吗，“滚。”

她们不敢再来打扰，我换回自己的衣服后，再去找嬷嬷，她已经备好了花名册在案上。不想与她多说，便翻看起来。

她在旁边摇着扇子阴阳怪气道：“这才上台一次就有大牌脾气了呀，以后多来几次不得端好大架子，被大人传召的机会难得，你确定不再考虑考虑，这身皮囊能卖个……”

我没抬头：“闭嘴！”

没有。

没有。

没有。

也就是说迄今为止做的一切努力等于白费。

这么久了，还是这样，总在失望，任由再好的