午后，曾元娘到过来了，还让丫鬟晚翠提着个点心过来，“表妹，这是天香楼的绿豆糕，极好吃的，我让晚翠买回来，就送些过来给表妹尝尝。”顾妙儿夜里着实叫她吓得不轻，可人家面上没有半点生疏，到显得她有些过度，只好又迎了人进来，桃红也赶紧替曾元娘上了茶，就退到她家姑娘身后站着。曾元娘抿了口茶，眉头便轻蹙起来，将茶盏放下，指着茶盏里的茶叶，“妹妹这里的茶叶可是府里头送来的？”顾妙儿笑着道，“妹妹不懂茶，也不擅茶，也就喝着点味罢了。”曾元娘却摇头道，“妹妹可不能这般，你是堂堂国公府表姑娘，不能由着下人欺负了你，我那处都是上好的茶叶，你这里头到成了茶叶沫子，实是受了她们愚弄。”她说着，就吩咐晚翠道，“将这院里的婆子丫鬟都叫来，我到要看看是谁在这院子里弄鬼，不好好儿的伺候人，到是想着糊弄主子。”顾妙儿寄人篱下，又是这么个尴尬的身份，哪里敢惊动了这院子里的人，赶紧朝桃红使了个眼色，又去拉了曾元娘的袖子，“表姐，我晓得表姐实是为我好，只我这般身份住在国公府里，已经是天大的体面了，表姐若为我这点子事去训了她们，叫她们记恨表姐，实是我的不是了。”曾元娘却是一拍桌子，面含薄怒，“这不成，我眼里头容不得少子，最见不得这般糊弄人的，我非得同她们论个理不可。”顾妙儿都替她手疼，可也想着不能叫曾元娘打着替她出头的名义又给她添了麻烦，不是她不想叫曾元娘出头，只她同曾元娘相交不久，还未到这般交浅言深的地步，就见人家这般要为她出头，就有些怀疑人家的好意了——一来曾元娘是亲外甥女，她可不是，曾元娘可以摆正经外甥女的款，她是不成的。“表姐，表姐，都是我的不是，”她拉着曾元娘的袖子，“表姐你一心为我，我是知的，只我却不能叫表姐为着我去得罪那些人，表姐，你就权当给我的体面成不成？我将表姐当亲姐姐一般，实是不忍表姐去受那份闲气的。”曾元娘得了台阶还有些犹豫，“那岂不是便宜了她们？”顾妙儿道，“她们都是国公府的下人，哪里轮得到我们调教呢？表姐虽一片好心，我心里头是清楚的。”曾元娘反握住她的手，一脸的欣慰，“表妹知道就好。”她说着就拉着顾妙儿坐下，到是一扫方才那拍桌子的气势，“听说二舅母明儿要带妹妹去锦乡侯府？”这事上，顾妙儿是不去也得去的，二太太梁氏吩咐下来，她岂敢不遵从？只不知道这个事儿怎么就传到曾元娘耳里，还让她上门来打探——她心下打鼓，“方才二舅母使人过来让我去二房，就听二舅母说了此事，我于锦乡侯府都不知，还是听二太太提起来才晓得大舅母的娘家。”曾元娘闻言，面上难掩一丝得意之色，“是呢，妹妹刚从江南来不知也是难免，以后我多与妹妹说上一嘴，妹妹也就尽知了。”顾妙儿自是千恩万谢，“那以后就得劳烦表姐指点了。”曾元娘掩唇一笑，“说甚么指点的，到显得生分。”她在这里坐了会儿就回去了，顾妙儿一时猜不透她甚么来意，还叫了李嬷嬷过来，“嬷嬷，曾表姐的姨母，就是二姨母同我母亲在闺中如何？”李嬷嬷就有些得意了，“二姑太太不得老公爷喜欢，她生母也不过是老公爷醉酒宠幸怀上罢了，老公爷哪里就将人放在眼里了，如今到在姑娘跟前显摆，到是好意思呢。”顾妙儿听这话不对劲儿，就轻声唤了记，“嬷嬷！”

李嬷嬷顿时晓得自己过头了，只她们姑娘在闺中时，虽是庶女出身，可得老公爷欢喜，除了宫里的公主比不得，便是任何府上的嫡女也是比不得她们姑娘的——只可惜造化弄人叫她们姑娘竟嫁去江南个小门小户为妻，叫她们姑娘郁郁而终，“姑娘，老奴说得过了，是老奴错了。”顾妙儿轻咳了一声，朝她摆摆手，“也算了，反正表姐也没听见，你以后可须小心着些，如今这府里已经没了姨太太，只有老太太了。”李嬷嬷想到先前，着实是有些猖狂，暗暗警告了自己一回，“姑娘说的是，如今得势的是老太太了。”姨太太也有生过儿子，论起排行来行三，六岁时染了风寒没了，姨太太撑不住就一命呜呼了，后来老公爷也跟着病倒了，到叫青春年少的姑娘被硬生生地嫁到江南。桃红见李嬷嬷出去后，便悄悄儿同她家姑娘说道，“姑娘，您方才瞧见了没？嬷嬷那神态，哪里是咱们太太生前得宠呢，分明是她自个儿得宠一个样儿。”顾妙儿差点失笑出声，赶紧地绷住脸，又朝桃红白了一眼，“可小心儿说话，不许胡说。”桃红可不怕她，晓得姑娘是护着她呢，“嗯，婢子省得的。”柳氏落了胎，躺在床里，喝着苦药，只觉得嘴里头都是苦味，一直苦到肚子里，甚至整个人都觉着苦，偏柳公明不能时不时地陪着她，只把她同吃了黄莲一样苦。顾氏过来瞧她，满面春风，这脸呀都未染胭脂，瞧着就跟染了胭脂一个样儿，见继女躺在床里，脸色明显比昨儿要好些，便上去坐在床沿，亲亲热热道，“大姑娘，今儿可好些？”柳氏刚喝了药，嘴也不张，怕一张嘴儿，这药就从嘴里喷出来，只摇了摇头。顾氏见状，立即就喝斥着这屋里的丫鬟，“你们都是怎么伺候你们大姑娘的？个个儿的是不是都躲懒去了，要知道大姑娘虽然嫁出去了，还是咱们侯府的大姑娘，我可不能由着你们欺负姑奶奶！”她这说