之后几日中，柳闻辞每日卯时便会前来妖王宫教导宁与书修炼，一个时辰后离去，待午时再次前来，酉时而止，未曾缺席。而每日辰时与巳时便由凌蝶儿亲自教导宁与书读书写字、识别万物，她不仅带他阅遍万卷书，有时还会带他去一趟后山，熟悉那生机勃勃的一草一木。宁与书颖悟绝伦又吃苦耐劳，很快便小有所成。凌蝶儿一边言传身教、谆谆善诱，一边着手准备前去拜访泉霁游。她还抽空暗中去见了苟荀一面，与他商讨传送阵与相关小妖之事。苟荀面色复杂地看着她，无奈地叹了口气：“本以为妖后殿下只是一时兴起，未曾想竟动了真格。”凌蝶儿笑了笑，可那笑意却不达眼底，甚至冰冷至极：“苟荀，你我身陷囹圄，不得已为之。”“属下明白。”苟荀苦笑了一下，“属下会为殿下筛选最为合适的妖选。”“那便劳烦你了。”凌蝶儿笑着点了点头，又微微加重了语气，“苟荀，你很聪明，应当知道这件事的重要性。”“属下自然清楚。”苟荀看着她，“毕竟属下的身家性命都在殿下手中，若是殿下遭遇不测，属下也难逃一死，不是吗？”凌蝶儿轻笑一声，站起身拂袖转身离去：“你明白就好。”“殿下！”苟荀突然出声。凌蝶儿止住了脚步，并未回头：“何事？”苟荀犹豫片刻，突然双膝跪地，额头死死地抵在伏地的双手之上，声音颤抖地说道：“属下自知碌碌无能，无法护住身边的小妖，只能眼睁睁看着他们在困境之中垂死挣扎。可即便如此，属下还是想要请求殿下善待他们，他们都是活生生的生命，并非殿下可随手抛却的棋子。”“苟荀。”凌蝶儿微微侧过脸居高临下地看着他，语气没有半分波澜，“我与你一般同是这棋局之中的一员，又如何能成为这置身事外的执棋者。”苟荀怔怔地看着她，好半晌才重新低下头，重重地磕在了自己的双手之上：“如此，多谢殿下。”凌蝶儿收回视线，冷着目光转身向门外走去：“苟荀，好自为之。”“是，殿下。”他恭敬地跪在地上，直至她走远也未曾起身。当初那个妖力低微的羽妖，如今周身的威压竟让他从心底觉得可怕，像是暗中蓄力的困兽，正在等待时机露出它足以一击封喉的獠牙。苟荀深吸一口气，他们已是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣、一损俱损。他除倾力相助，别无其他选择。和风习习、碧空如洗的午后，凌蝶儿坐在书桌前，心无旁骛地翻阅手中以秘法制成的纸张。她已与柳闻衣、苟荀取得联系，如今只差这最为棘手的泉霁游。她微微蹙起眉，泉霁游此妖太过低调神秘、行事亦堪称滴水不漏，有关他的信息更是少之又少，极难寻到一击即中的线索。她有些头疼地捏了捏自己的眉心，却突然顿了顿，微张眼眸不动声色地看向房梁。梁上有妖！不知是何方神圣，竟能够瞒过她的神识悄无声息地进入屋内。不对，这妖力是……凌蝶儿突然轻笑一声，身体也放松了下来。她移开挡在面前的手，笑意盈盈地看向房梁，说道：“你回来了。”言慎闻言心里一震，抑制住自己内心的喜悦，一跃而下单膝跪在她的面前：“属下言慎，见过殿下。”凌蝶儿笑着看他，他的头发长了些，看起来并未受伤，但却有些风尘仆仆。“快起来吧。”凌蝶儿站起身向他走来，“舟车劳顿，为何不先去歇会？”“多谢殿下。”言慎站起身，沉默地看着站在他面前的凌蝶儿。他也不知为何，心底有个声音总在迫切地催促着他去见她，就连迟一秒都是煎熬。向陛下禀报完情报后，他的第一反应便是来寻她。他想要知道她的现状，想要见到她的面容，想要她弯起眉眼、笑着与他说话。他在房梁之上目不转睛地看着她聚精会神地伏案而作，她好像变了许多，又好像什么都没有改变。与她相遇之时，总是这般风和日丽、晴空万里，仿佛就连藏匿在深渊之底的阴霾都能够被洗去。见他沉默不语，凌蝶儿笑了笑，转头看向窗外，微风拂过绿叶，荡开层层碧色的涟漪。忽然，她眼睛亮了亮，有些激动地转过头看向言慎。她终于明白先前不明缘由的怪异感从何而来了：或许比起柳闻辞，言慎的修炼之法更适合与书！与书走路时悄无声息、在黑暗之中可清晰视物、听觉也异常灵敏，与言慎何其相似。但他们并不完全一致，与书并不像言慎一般完全适应隐藏在暗处，若是与书能够同时向柳闻辞和言慎请教，从而悟出自己的修炼之道，那便更是皆大欢喜。凌蝶儿看着言慎，开口说道：“言慎，我想拜托你一件事情。”“好。”他直接回道。“你不先问问是何事吗？”凌蝶儿有些惊讶地看着他。言慎垂下眼眸：“殿下所言，属下皆不会拒绝。”凌蝶儿眨了眨眼，笑道：“那便多谢言统领了。”“属下职责所在，殿下不必言谢。”言慎目不转睛地看着她，压下了心中不知所出的悸动，面无表情地回道。戌时之后，言慎接替了柳闻辞的位置前去教导宁与书如何在黑暗之中修炼。而柳闻辞则动身前往书房，继续与颜清商讨政事。直至夜静更阑，颜清才冷着脸回到灯火辉煌的寝宫。他轻手推开房门，看向还挑灯伏案的凌蝶儿，眉眼这才缓和下来。他走向她，柔声问道：“怎么还未就寝？”凌蝶儿抬起头笑着看他：“自然是在等我们日理万机的陛下。”

颜清轻笑一声，走过去将她抱在自己的腿上，看向她铺在桌面上的纸张：“在看什么？”凌