两匹快马挑着宽阔且行人较少的街道奔驰，马上的两个女子笑容灿烂，大气淡雅，惹得路旁的百姓注目，不一会儿两人就消失在街道尽头。

临近晌午，涪陵山脚，安宁衔着一根枯草站在雪堆上张望，老半天才远远望见任安乐挥着马鞭而来。她使劲招手，“哎！任安乐，我在这！”

待任安乐靠近，她得意扬扬地挑着眼，一脸嘚瑟，“你是在晋南长大的，京城附近的弯弯绕绕哪里有我知道得清楚，我抄了条近路，比你早到小半个时辰。”

她倒不含糊，耍起小心思来防不胜防，任安乐瞥了一眼“我就是赢得卑鄙你能把我怎么样”的安宁，从马上抬起一脚就朝她屁股踹去，“德行！”

听着安宁揉着屁股在原地“哎哟哎哟”直叫唤，任安乐抓着缰绳，俯视，“别装了，走，去翎湘楼。”

安宁咧开嘴笑，顺溜地爬上马，“安乐，这青天白日的，想必姑娘们都在睡觉，哪里找人啊？”

“从床上拽起来呗，咱们又不是男人，还讲究什么非礼勿视不成。”任安乐懒洋洋道，按原路返回朝城里走。

安宁追上她，“你不看看风景？我觉着这地儿不错啊！”

“哪有时间，咱们还要去翎湘楼听曲，景德园看戏，长柳街猜谜，然后到聚贤楼里喝两杯茶水，看四海聚来的士子挥斥方遒指点江山……今儿个忙着呢！”

当真便如任安乐所言，她和安宁两人一日之内几乎玩遍了整个帝都。繁华的街道乱了眼，百姓明朗的笑容充斥于耳，直到夜幕降临，两人才从熙攘的人群中恋恋不舍地离开。

两匹马早就不知道被丢在了哪里，行过几条街，越走越安静，灯火下只剩两人拉长的背影和沉稳的脚步声。

“还记不记得那个小酒馆？”任安乐停下来，指着不远处昏暗的灯火问。

街道尽头有家破旧的小店，年纪有些大的老人卖些自酿的酒水讨生活。安宁和任安乐头一次出来逛的时候也来过这里。

“当然记得。”安宁朝小酒馆走去，“走，你请我逛青楼，我请你喝酒。”

两人坐在几块木板搭成的小酒铺里，四面透着风，桌子斑驳老旧，但两人神清气爽，没有半点不适。

安宁点了两壶酒，老掌柜年纪大了，耳朵不中用，用手比画半天才明白安宁的话。喜滋滋拿了酒上来，替两人倒满，又转回去继续笑呵呵地烧酒去了。

“这老掌柜活得挺喜乐的。”安宁被这小老头一乐，喝了口酒，笑着感慨。

“是啊，京城的百姓都活得挺不错的。看看我们今天去的地方，人人欢欣，处处欢腾。”任安乐漫不经心地问，“安宁，你知道为什么吗？”

安宁想了想，“快过新年了呗，辛苦了一整年，家家户户都等着这一日呢。”

任安乐摇头，手沾了几滴酒，在桌上随意画着圈，“不只是如此，明日太后大寿，想必陛下会大赦天下，赐赏京城百姓，这是普天同庆的好日子，自然值得高兴。”

“你瞧京城这地儿多好，道路通达，文才汇聚，莺莺燕燕，歌舞升平。百姓受着皇恩，领着赏赐，等着年节……”任安乐笑得温和而认真，“安宁，你说，这么好的日子，咱们晋南的百姓怎么就等不到呢？”

安宁神色顿住，朝任安乐看去。她知道，梓元有话想对她说，不管是迟了十年，还是二十年，她总有一日，会听到。

“我们等了十年，也没有等到。”

“你知道死在青南山的是什么人吗？其实我也不知道每一个死去的人是什么名讳，年龄几何。但是在晋南，说不准哪一户里，这些死去的人中就有她们的丈夫、儿子、兄长。你可还记得琳琅第一次在翎湘楼给我们弹的《安魂曲》吗？不是因为你从边疆回来，她才弹给你听，那是琳琅弹给那八万个回不了故土的孤魂听的。琳琅的兄长和父亲十年前死在了青南山，她母亲哭瞎眼过世了，后来她去了妓院。我遇到琳琅的时候她十二岁，已经是帝北城花名最盛的雏妓。”

安宁握住酒杯的手微微颤抖，脸色苍白。

“安宁，咱们不说我帝家的冤枉，帝家是晋南的守护者，没能护住自己的百姓，这是帝家无用。比起那八万人，我帝家一百多条性命，有什么值得喊冤的？”

“你知道杀了八万人意味着什么吗？意味着整个晋南地界上的女人再也没有了依靠，意味着八万家百姓亡了亲人，意味着这些人余生都要活在怀念和后悔中。为什么后悔？他们谁不是盼着儿郎入军护国，守护疆土，但他们送走了亲人，却隻换回叛国逆贼的耻辱和天下人的声讨，连一副白骨都没盼回来。”

“十年了，每一年帝家军的祭日里，整个晋南都是白幡蔽天，每一年的年节都听不到欢声笑语，妻离子散，血脉断尽。安宁，你是大靖的公主，你知道你的国土上还有这样一处地方吗？你觉得十年时间很长，长到所有的一切都可以掩埋和遗忘？我告诉你，那些人只要还活着就快活不了，喜乐不了。”

任安乐缓缓起身，俯身靠近安宁，眼深如墨，瞳色分明：“他们甚至不知道自己的亲人死在万里之遥的地方只是因为皇家的