，露出光洁的额头，黑纹长靴踩在殿上，一声一声落在耳里，甚是爽利，最后众人的目光落在那双倍儿有精气神的墨黑瞳孔里时，咯噔一下，齐皆一怔。

难怪不是谁都能做那威震晋南的女土匪、官拜一品的上将军的，这双眼也太有气韵了，让那张平凡的面容立时便威仪尊贵了起来。

任安乐立在殿中间，朝太后遥遥拱手一礼。

“臣见过太后。”

众人一愣，这姿态虽大气，但太后面前竟敢不拜，任安乐倒也大胆！

太后第一次在慈安殿接见任安乐时，她入京时日尚短，顶着女土匪的名头，太后便未在意任安乐的无礼，这次也不好计较，遂抬手了事。但心底犹自诧异，那时的任安乐粗鲁张扬，远不是如今的温雅内敛，朝堂上一年光景，真能将人磨砺到如此地步？

但好歹……也算配得上东宫侧妃之位了。

太后有些感慨，替太子选了任安乐为侧妃，看来皇帝还想在太子身上下些功夫，不忍就这么放弃了。

“任将军政事繁忙，今日怎得空来了哀家的慈安殿？”太后手上尖细的指盖在额角上划了划，温声问。

“娘娘后日大寿，臣为娘娘备了一份儿寿礼。苑琴，呈上来。”任安乐摆了摆手，她身后立着的苑琴垂眼走上前，将手上端着的木盒呈到太后身旁的嬷嬷手里。

苑琴气质娴静，眉目轻灵，众人这才发觉任安乐身边的丫头竟如此出众，皆有些叹然，若是投生到好人家府里，这般仪态容貌，定能惹得京城子弟相争。

可惜了，只是一个丫鬟。

“让任将军亲自送来慈安殿，定是稀罕的物什吧。”姜妃捂着嘴笑道，朝嬷嬷手上那个不起眼的盒子瞥了瞥。一个乡野出来的女土匪，能送出什么好东西！

任安乐身份不比常人，怎么也得应付一下。太后笑得和善，正准备招手让嬷嬷呈上前来一看。

任安乐却摇了摇头，诚恳道：“姜妃娘娘过言了，不是什么贵重东西，只是臣闻太后甚喜佛法，便亲自抄了几本经书，太后闲暇时可翻来一阅，当是微臣为太后娘娘祈福了。”

任安乐说这话的时候，神态语气温温和和的，眼底却有一股子说不出的深意在里面。

“任将军有心了。”太后喜佛众所周知，得的经书更是不少，这的确算不得什么大礼，但心意却也有些。太后歇了看佛经的心思，正待说些客套话，殿外的小太监又跑了进来。

“太后，帝小姐求见。”

这一声响起后，倒真的是满殿静默了。众人瞧出太后眼底的笑意瞬时淡了下来，不由面面相觑。看来……尽管这帝家小姐甘愿在寿宴上叩拜皇恩，揭过帝家之事，也难得太后欢心。当年太祖对帝家主如此看重，也难怪太后对帝家忌惮颇深。

“让她进来。”太后随意招了招手。小太监领了命，忙不迭跑了出去。

“太后，臣在兵部还有些事儿要处理，先告退了。”殿外的脚步声徐徐响起，任安乐朝太后行了一礼，朗声道。

众人露出个意味深长的表情，听说任将军和帝家小姐的关系可不怎么好，如今又是这般尴尬的情形，确实不宜撞上。

“也好，你先退下吧。”在寿宴的节骨眼上，太后也不想这二人生出事端，摆摆手让任安乐退下。

任安乐转身朝殿外走去，正好帝承恩领着侍女走进来，见任安乐也在，她瞥了殿上看好戏的众人一眼，噙着笑容，姿态端庄典雅，主动朝任安乐迎去。

“任将军……”

哪知任安乐竟像是没看到她一般，步履未停，径直越过她身旁，就这么大模大样出了殿门。

帝承恩行礼的动作顿住，脸色僵硬，整个人气得隐隐颤抖。殿内一阵静默，就连韶华和姜妃也因任安乐的妄行面面相觑。

这也着实太无礼、太大胆了！

“承恩，任将军性子不羁，妄为惯了，你上前来。”太后适时地开口，她对帝承恩和任安乐都喜欢不起来，便揭过了此事。

帝承恩青白着脸，强颜欢笑行上前，捧过心雨手中的托盘递到嬷嬷手上，“承恩为太后绣了一幅百寿图，希望太后娘娘能喜欢。”

太后笑得慈眉善目，殿内的命妇使着老劲夸讚，一会便让殿内气氛重新活络起来。

帝承恩垂下的眼底满是嫉恨，望向殿外，划过一抹异色。

(本章完)