东宫吩咐吧。

“可是所有孩子？”

“不。”安王摇头，“我临走时殿下有吩咐，隻带嫡系入宫请安便可。”

安王妃点头，有些疑惑，不安道：“王爷，殿下此举……”

“爱妃不用担心，太子殿下胸中有丘壑，你照办便是。”安王摸着花白的胡子，眼底划过一抹狡黠。

嘉宁帝素来是个吃软不吃硬的主，见他这个兄长儿孙绕膝，总该念及东宫无嫡系，退一步才是。

次日，嘉宁帝在上书阁批阅完奏折，想到几日未向太后请安，吩咐赵福摆驾慈安殿。

慧德太后在大靖享誉甚久，她出身北方诗书世家，十五岁嫁给太祖，乃大靖开国元后，太祖崩逝后便退居慈安殿。

天下皆知，嘉宁帝对慧德太后极为孝顺，凡太后所言，必会应允，是以满朝上下对太后尊崇有加，只可惜太后身体素来欠安，极少接见外臣。

“韶华，你这隻八哥真有趣，老太婆我每日都指着它来陪我解闷呢！”

“皇奶奶，韶华天天都来看您，您这是嫌弃我还不如一隻八哥！”

“你呀，都成大姑娘了，还要和隻小鸟置气。”

慈安殿内，请安的宫妃坐了满殿，韶华娇憨地靠在上首的慧德太后身上，不依不饶地撒娇，太后眉角含笑，对着孙女揶揄。

不得不说皇家驻颜之术冠绝天下，太后五六十岁的年纪，却发如黑绸，容颜不显老态，只是瞧上去有些苍白。

“哪有哪有，皇奶奶惯会取笑我。”

“你祖母说得不错，韶华，都快招驸马了，还一副小孩子心性。”嘉宁帝从殿外走进，笑道。最近韶华日日都来慈安殿陪太后，他很是满意。

见嘉宁帝走进，众妃慌忙起身见礼，韶华见嘉宁帝神色愉悦，暗舒了口气，又听他提及选驸马，一时害羞，跺着脚道：“父皇，你和皇奶奶一样，都取笑我，儿臣不和你们说了。”说完红着脸跑出了慈安殿。

嘉宁帝和太后看着韶华一溜烟跑个没影，相视一眼笑得有些无奈，他朝众妃摆手：“你们回去吧。”

嘉宁帝是个勤于政事的皇帝，平日里宫妃见他的时间不多，也就能在太后这碰机会，此时都有些悻悻，没精打采地退了出去。

太后瞧在眼底，摇头道：“皇帝，政事固然要紧，可后宫和前朝干系紧密，也别冷落了诸妃。”

嘉宁帝点头应是，坐到太后旁边，关切道：“母后近来身体可还安好？”

“好，只要朝廷安稳，百姓安康，哀家自然会好。”太后抿了一口嘉宁帝递过来的参茶，道，“听说太子立了大功，百姓都在称颂。”

嘉宁帝笑了起来：“他还算争气。”回答间与有荣焉。

知道嘉宁帝素来对太子格外不同，太后只是笑笑，漫不经心地问：“哀家还听说朝廷出了个女将军，你将她赐给太子，但太子和她都拒绝了。”

嘉宁帝敛住笑容，淡淡道：“母后，任安乐确有大才，入东宫为妃可惜了，此事是儿子考虑不周，也不怪太子会拒绝。”

“女人相夫教子乃是天经地义之事，朝廷也不缺这么一个人才，他为何不迎妃入东宫你难道不知道缘由不成？”太后眉眼肃冷，手中杯盏落在案桌上，碰出清脆的声响。

大靖初立时，太后虽为中宫之主，却远不及帝盛天在大靖的威望名声，她平生最不喜女子谈论朝政，持剑沙场，更何况太子一直为了帝家女拒选别家贵女为太子妃，此事一直为太后心底的一根刺。

嘉宁帝知道此话触及太后心里的隐痛，叹了口气，“母后，任安乐确于朝廷有功，此事和她无多大干系，只是太子如今……还对靖安侯的事放不下。”

“乱臣贼子，何须对他们仁慈？”太后不悦。

“太子心慈敦厚，当初太祖就是念及此，才会将他立为皇太孙。”

当年嘉宁帝欲效仿帝家禅让天下之佳话，立靖安侯为太子，曾令朝堂动荡。

好在韩烨自小聪慧，同时得太祖和帝家家主喜爱，太祖将帝位传于嘉宁帝，也是顾念于此。太后念及当年帝位之争的凶险，面容总算缓和下来，却叹了口气：“皇帝，东宫无太子妃无嫡系，实在太过荒唐……”

(本章完)