苏府门外，大理寺卿苏严和新户部尚书崔茂笃在道旁垂首立侍，身后跟着若干小厮婢女。

苏严说:“真是多谢崔老弟愿意帮我这个忙，接长公主的驾啊。”

崔茂笃忙说:“哪里哪里，是苏兄客气，愿意给小弟机会亲近长公主才是！长公主一向忙于公务，不似从前大长公主们愿意各处走动，您能宴请到长公主，真叫愚弟佩服啊！”

苏严说:“欸，说起来这也是多亏了张常侍愿意再牵线搭桥，不然长公主操劳公务贵人多忘事，哪想得起咱们。”

崔茂笃说:“噢，怪不得呢！听说张常侍与陛下和长公主是自幼交好的，难怪有这份脸面！只是张常侍兄长如今陷在狱中，她父亲可是急得不行，没想到做女儿的还有这份心思。”

苏严摆摆手，一副不愿多说的模样:“个人有个人的造化。就说这张常侍，别看年纪轻但文采极高，处事敏决，又有长公主这个靠山，这才是前途无限啊~”

说起张乐世的文采，崔茂笃倒是想起来，早前苏严还不是大理寺卿时，曾为大理寺行政着过本书，就是张乐世帮他润笔的，后来那书果然受到了上司青睐，不知是否因此，投桃报李中有了交情。

崔茂笃心道，张乐世虽然是个女人，但攀附上了皇家，倒也在朝堂站稳脚跟，想要扒附张乐世的人多入过江之鲫，苏严这老狐狸面上一派严谨，却能交上这么棵粗蔓，可见其人极善钻研，我倒是正可以借此场合，多向这老狐狸学学人情往来，不要再像上次邕州之事一般，误信误判，被长公主捏住小辫子才好！

苏严说:“不过话说回来，张乐世纵然显赫一时，苏氏一族不如从前景气，愚兄亦不才，倒也勿需刻意献媚于她。只是张乐世确实善于交际，所以一来二往中才渐渐有了交情。”

崔茂笃连忙说:“兄所言甚是！苏氏是什么样钟鸣鼎食的世家，哪是她王家可比的?还不是为得她虽然一介女流，却也颇有可交之处，兄长处事，愚弟再清楚没有！只是愚弟不比兄长，出身寒微没甚见识，若是一会儿宴上有什么做得不妥之处，还望愚兄不吝指教才是！”

苏严说:“贤弟这话就是过谦了，你虽不是世家出身，却深得陛下信任——这就是旁人求都求不来的了！你放心，你既然看得起愚兄，痛快答应帮我做这次陪，愚兄自然不会叫你为难。我虽是苏氏出身，却也有许多不周全的地方，倒要与贤弟互相学习才是！”

崔茂笃正要回他，忽见启蛰车驾来了，二人连忙请安行礼。

张乐世先下来，又亲自打起帘子，递了手过去。

启蛰扶着她的手下了车，随口道:“免安。”问候了几句，在众人簇拥下进府。

张乐世欠半步落在启蛰身后，面上始终含抹笑意，经过苏严身前时微微侧目，不着痕迹地给了他个眼神。

苏严微微颔首，以作回应。

进了暖厅，启蛰坐在上位，张乐世没去自己位置，而是先偏坐在启蛰副位，为她添酒布菜。

苏严见张乐世已经为启蛰倒了酒，便只端起自己的杯子躬身去敬她:“严谢殿下不计前嫌，肯鸾驾光顾寒舍，严深感殿下胸怀，在此先敬殿下，愿殿下百福具臻！”

上次葭儿行为冒犯，他当日就登门致歉，却被山茶拦了出来，后来几次又去，公主府虽然肯收了他的歉礼，却总称长公主事忙，无暇见他。

虽然耀华长公主府常日里送礼拜见之人就络绎不绝，而长公主不总是亲见，但他也并不敢因此就信了门房管事的话。

今日长公主肯赏光，他自然还是要当面致歉，只是料想长公主必不希望提及，所以含糊带过。

启蛰浅笑，抬杯回他:“不必多礼，你在大理寺一向勤恳，阿兄也常夸你。过去之事就该过去，我已经揭过了，你也不必放在心上。”

苏严愈发恭敬垂首:“长公主休休有容，严愈发敬服！”说完，又敬了一杯。

崔茂笃见苏严如此谨慎，更加不敢松懈。

他前些日子也听说了苏葭之事，见众人都啧啧称奇长公主居然宽宥苏葭大为不解，一问才知道先朝时曾有人对长公主说了不敬之语，长公主大怒，当场让人鞭一百，又求先皇后革其官职。

据说那人只是见了二八年华的长公主，不知其身份，只随口赞了一句“真绝色佳人，莫非其夫福厚甚过公瑾?”，便遭此无妄之灾，打了不到八十鞭便当场气绝身亡！

相比起来一句无心之失都要被鞭一百，苏葭行为冲撞却只得了二十板子，可不是“宽容”?

崔茂笃想到此处，也越发恭谨，不防启蛰忽然提到他——

启蛰含了几分笑意:“没想到崔尚书也在，苏寺卿这一宴这么正式，倒显得本公主没换衣裳就过来有些失礼呢！”

崔茂笃正不知道说些什么，苏严已经接过话去:“长公主说笑，您肯来就是寒舍蓬荜生辉了，哪敢不重视呢？寺卿叫着确实有些正式，像衙里议事，您不介意的话，叫严鄙名就行。”

张乐世哈哈一笑:“苏二你说常宴